Portrait de Gala, 1932-1933 -by Brassaï

Leurs yeux toujours purs

Jours de lenteur, jours de pluie,
Jours de miroirs brisés et d’aiguilles perdues,
Jours de paupières closes à l’horizon des mers,
D’heures toutes semblables, jours de captivité,

Mon esprit qui brillait encore sur les feuilles
Et les fleurs, mon esprit est nu comme l’amour,
L’aurore qu’il oublie lui fait baisser la tête
Et contempler son corps obéissant et vain.

Pourtant j’ai vu les plus beaux yeux du monde,
Dieux d’argent qui tenaient des saphirs dans leurs mains,
De véritables dieux, des oiseaux dans la terre
Et dans l’eau, je les ai vus.

Leurs ailes sont les miennes, rien n’existe
Que leur vol qui secoue ma misère,
Leur vol d’étoile et de lumière
Leur vol de terre, leur vol de pierre
Sur les flots de leurs ailes,

Ma pensée soutenue par la vie et la mort.

— Paul Éluard, in ‘Capitale de la douleur’ (1926)

Transl. from: Reesa Greenberg, Alfred Pellan. ‘The drawings of Alfred Pellan’ (National Gallery of Canada, 1980) :

Their Eyes Forever Pure

Slow days, rainy days,
Days of broken mirrors and lost needles,
Days of eyelids closed to the horizon of seas,
Of hours all alike, days of captivity,

My spirit still shining on leaves
And flowers is as naked as loved,
The dawn it forgets makes it lower its head
And contemplate its vain, obedient body.

Yet, I have seen the most beautiful eyes in the world,
Gods of silver who hold sapphires in their hands,
Real gods, birds in the earth
And the water, I have seen them.

Their wings are mine, nothing exists
But their flight that rattles my misery,
Their starry and luminous flight
Their terrestrial flight, their lithic flight
On the waves of their wings.

My thought supported by life and death.

photo from rmn